ITO, NUEVOS DESAFÍOS PARA UN ROL VITAL EN EL CONTROL Y SEGURIDAD DE LA CONSTRUCCIÓN

Categoría: Seguridad Industrial Publicado el Viernes, 27 Enero 2012 19:53 Escrito por Seguridad Empresarial Visitas: 260

La Inspección Técnica de Obras ha sido denominada por algunos como una especie de ojo omnipresente que debe saber y conocer todo lo que pasa en las faenas. Así esta entidad será quien vele para que los plazos se cumplan, para que el capital invertido sea gastado de forma eficiente y para que el proyecto tenga los estándares de calidad y seguridad que se señalan en el papel. Estas y otras muchas funciones –complejas y multitemáticas- son sólo algunas de las controladas por este ente, que cada vez se hace más necesario, incluso en obras menores.

Ahora bien, todo lo anterior se contiene en la figura del Inspector Técnico de Obra (ITO), profesional de la construcción que actuando en representación de un Mandante (propietario), participa en la ejecución de un contrato de manera independiente al rol de los proyectistas y de los constructores, supervisando el fiel cumplimiento de un contrato y verificando el correcto desarrollo de las obras de construcción, aportando conocimientos y experiencias. En otras palabras será él quien deberá conocer cada aspecto de las faenas, quien controle la calidad de la obra, el avance de los trabajos, los estados de pago y el cumplimiento de las medidas de seguridad en un proyecto. No es una tarea sencilla y cualquier error puede costar más que caro.

Aunque la figura del ITO es conocida por los expertos en el ámbito de la construcción, la opinión pública vino a conocer este rol tras el terremoto y maremoto que afectó a la zona centro-sur del país el 27 de febrero de 2010 cuando varios edificios colapsaron o resultaron inhabitables debido a errores de construcción y fallas de estructura. Tras la caída de elementos estructurales de esas obras, no fueron pocos los que se preguntaron sobre los pasos dados por el ITO, si éste verificó los pormenores de la construcción, que todos los materiales estuviera en sus posiciones y en las cantidades que tenían que estar.

Eso sí, hay que separar las aguas en esta historia. Aunque el ITO tiene parte de responsabilidad por no haber fiscalizado bien, si faltan materiales o su calidad es deficiente el primer responsable es la constructora. Después de todo, su trabajo es entregar un producto con los estándares de calidad que se especificaron en el contrato. De esta forma, el ITO presta un servicio de asesor, pero no es un administrador del proyecto. Fuera de controlar, no tiene injerencia y el que toma las decisiones es la constructora.

No obstante, como buen fiscalizador, el trabajo del ITO es detectar errores, para que puedan ser corregidos lo antes posible. En la construcción, el tiempo es dinero y los errores son pan de cada día. Frente a este escenario, la Inspección Técnica de Obra (ITO) no puede quedar indiferente e incluso puede  sugerir el cambio de constructora al mandante de la obra, que es quien paga por sus servicios y que generalmente son las inmobiliarias.

El trabajo no es fácil, y muchas veces la presencia de un ITO  es poca. Por lo mismo, dependiendo de la envergadura de la obra será necesario contar con dos y hasta tres personas fiscalizando las faenas. En este sentido es clave que el ITO esté en terreno al menos el 60% del tiempo en los proyectos de tamaños importantes. En esta línea, para los expertos, lo ideal es que en las obras de gran envergadura esté presente un ITO durante toda la jornada de trabajo. Sólo en las construcciones menores se justifica tener un ITO visitante, que controle la obra 2 ó 3 veces por semana.

NUEVA MISIÓN DE LA ITO

Ahora bien, según el estudio: Inspección Técnica de Obras, Una Mirada Futuro Calidad, desarrollado en conjunto por el Comité de Especialidades de la Cámara Chilena de la Construcción, el Grupo de Empresas ITO y la Corporación de Desarrollo Tecnológico (CDT), en Chile, a mediano plazo, se aprecia que la misión de la ITO será la de intervenir en los procesos constructivos, desde las etapas iniciales de definiciones del diseño hasta las de ejecución y pos entrega. En algunos casos, se incluirá la administración integral en la modalidad conocida como Project Management.

Por ello, las empresas consultoras deberán aportar, ante los requerimientos del mandante, en un ambiente de mayor competitividad y excelencia, sus conocimientos, experiencias, criterios y herramientas que permitan transparentar el negocio, sobre la base de agregar valor a los proyectos, en un amplio contexto ético, que situarán a la ITO como un agente vital para el mejor logro de los objetivos esperados por los demás agentes del proceso.

El cambio de misión propuesto, las consecuencias de las modificaciones en aspectos normativos y regulatorios que se vislumbran para la actividad de la construcción, las innovaciones tecnológicas y la mayor complejidad de los proyectos, demandarán de los profesionales y empresas de ITO, ampliar en esos campos la cobertura de sus servicios, crecer en multidisciplina, lo que les exigirá ajustar su propia organización y privilegiar la permanente actualización, compatibles con estos nuevos roles.

NUEVO ROL DE LA ITO EN CONTROL Y SEGUIMIENTO DE LAS OBRAS

Ahora bien, la participación de la ITO en esta fase se verá incrementada en cuanto al alcance de su quehacer. En efecto, al estar involucrada desde la elaboración de las especificaciones técnicas y del plan de aseguramiento de calidad del mandante, su función verificadora adquiere mayor relevancia y compromiso con el proyecto. Durante esta fase, corresponderá a la ITO verificar y registrar que las obras se ejecuten de acuerdo a las exigencias y requisitos contenidos en la planificación del aseguramiento de la calidad de la obra, lo que excede la simple verificación que se cumpla lo establecido contractualmente en planos y especificaciones técnicas.

Parte de su cometido estará destinado a controlar el pleno cumplimiento de las exigencias normativas y legales que rigen y condicionan la ejecución de las obras. En su rol de asesor del mandante, la ITO deberá evaluar la información relacionada con solicitudes de cambio con el fin de dimensionar su incidencia en costos o plazos. Una vez aprobadas por el mandante, se debe colaborar en la actualización de las especificaciones técnicas y planos asociados, tramitación de permisos si fueran necesarios y comunicar lo resuelto a los contratistas con el fin que éstos procedan con tales cambios.

Por otra parte, la responsabilidad de la ITO respecto de la revisión y aprobación de los estados de pago, los cobros adicionales, aumentos y disminuciones de obras, se mantendrá en lo esencial. Sin embargo, se estima que este procedimiento estará asociado al cierre de partidas contenidas en el Plan de Aseguramiento de la Calidad y por lo tanto no se limitará a una revisión desde la perspectiva contractual sino que se ampliará al avance de la obra como un todo.

En lo administrativo, no se aprecian cambios significativos, por lo tanto mantendrá su responsabilidad de coordinar las reuniones técnicas, controlar y registrar cambios o modificaciones en los proyectos y mantener un registro permanentemente actualizado con toda la información contractual.

En lo laboral, la ITO, en su calidad de contratista deberá cumplir rigurosamente con todas las prescripciones vigentes sobre contratación y despido; jornada de trabajo; pago oportuno de remuneraciones, incluyendo beneficios sociales y previsionales y de las relacionadas con la prevención de accidentes y enfermedades profesionales. En la fase de ejecución de los trabajos, en tanto, la entidad cumplirá el cometido convencional de supervisar, controlar y realizar el seguimiento al desarrollo de las faenas. La novedad en el servicio bajo los nuevos paradigmas será aquella que, si bien la ejecución de los trabajos siempre será responsabilidad de la empresa contratista principal y de las empresas contratistas, la ITO participará como garante, verificador y, en algunos casos, como certificador de la buena ejecución de las obras y fiel cumplimiento del contrato, mediante el empleo de procedimientos y herramientas que ya están en el mercado.

De esta forma, tanto la consolidación del concepto ITO con sus actuales roles, funciones y atribuciones, como las expectativas de desarrollo futuro -inmediato- hacen necesario que quienes actualmente se desenvuelven en esta especialidad de la ingeniería, como aquellos que seguramente se interesarán en incursionar en este campo profesional, demuestren, a la luz de los cambios reglamentarios que se anticipan, conocimiento, experiencia y capacidad de gestión.