LAS DIFERENTES CARAS DE LA PREVENCIÓN DE RIESGOS

Categoría: Seguridad Laboral Publicado el Miércoles, 18 Enero 2012 23:52 Escrito por Seguridad Empresarial Visitas: 417

Ya sea en una oficina o bien en una gran industria, el peligro asociado a la ejecución de un trabajo está siempre presente. ¿Cómo se abordan estos dos frentes? Acá, unos especialistas en la materia revelan las fórmulas para enfrentar este desafío.

No sólo con compañeros de trabajo que muchas veces pueden no ser los más deseados o con jefes que en ocasiones los sacan de sus casillas deben convivir los trabajadores de una empresa. Existe otro enemigo oculto que puede pasar tiempo sin manifestarse, pero cuando lo hace deja huellas. Se trata de los riesgos que implica el llevar a cabo determinadas labores.

Si bien resulta fundamental cómo actúe cada persona en su lugar de trabajo, existe un actor que juega un importante rol a la hora de mitigar estos posibles daños asociados a prácticas comunes. Se trata del experto en prevención de riesgos, el profesional encargado de planificar y ejecutar acciones que van en esta dirección.

En este escenario, se pueden apreciar diferencias cuando se analiza el trabajo de los técnicos en prevención de riesgos. Es que así como hay diferentes tipos de empresas, hay también diversas situaciones de peligro que pueden existir de acuerdo al rubro de dicha firma. Planteado de otro modo, no da lo mismo trabajar en una oficina que en una industria de productos químicos. Más allá de esto, conviene echar una mirada a cómo desempeñan su labor prevencionistas de riesgos de distintas áreas para advertir las diferencias y similitudes que se dan en el combate de un enemigo común, pero bajo un contexto diferente.

EVITÓ QUE MATARA A SU JEFE

Una cara de la moneda la representa Mireya Garrido, encargada del Departamento de Prevención de Riesgos y Área de Seguridad Física de ING Chile. Su labor implica planificar, ejecutar, supervisar y promover acciones permanentes tendientes al control de los riesgos profesionales. Para cumplir con éxito esta tarea, la metodología de trabajo implica la ejecución de actividades que están dentro de un programa de Prevención de Riesgos, además de trabajar en distintas actividades con el Comité Paritario, la Mutual de Seguridad y a través de las inducciones y charlas.

Si bien debido al tipo de trabajo que se lleva a cabo en esta compañía, más de “oficina”, podrían surgir en ella menos situaciones de riesgo para los trabajadores que en otra de diferente área, Garrido explica que hay matices a la hora de observar esto.

“Los peligros son distintos, pero no por ser distintos son menos riesgosos. En este tipo de empresas debemos estar constantemente lidiando con  las condiciones inseguras que encontramos en la vía pública, como  veredas y calles en mal estado,  imprudencias al manejar, como conductor y como pasajero, además del riesgo contraer una enfermedad profesional asociada a los niveles de estrés al que deben someterse los agentes de ventas y todas las personas que trabajan en áreas comerciales, para cumplir las altas y exigentes metas”, aclara.

En ese sentido, detalla que los principales riesgos potenciales en este tipo de empresas de servicios “son las caídas de igual y distinto nivel, sobreesfuerzos, enfermedades emergentes como las músculo esqueléticas, mayormente en extremidades superiores, y el estrés laboral”.

Sobre cuáles son las claves por las que pasa que su labor sea exitosa, Garrido asegura que es fundamental que la empresa asuma que la prevención es tarea de todos. Sumado a esto, conocer realmente cuáles son los problemas de los trabajadores y orientarse a mejorar las condiciones físicas y ambientales de todas las personas. “Si tenemos un trabajador sano, tendremos una empresa sana y niveles altos de productividad”, fundamenta.

Con 10 años de experiencia en este rubro (antes se desempeñó en empresas de la banca) señala que el perfil del profesional que efectúe labores en este tipo de compañías está marcado por la necesidad de poseer ciertas cualidades.

“Un prevencionista que llega a este ‘mundo’ debe tener claro que en este rubro los riesgos no se ven a simple vista, como en la construcción o en la minería, por ejemplo. Acá debemos manejarnos de otra forma, demostrar con resultados económicos las acciones de prevención de riesgos, mantener relaciones estrechas con los altos ejecutivos, realizar actividades tendientes a mejorar la salud ocupacional de los trabajadores, tanto física como mental”, sostiene.

Incluso, la labor del prevencionista de riesgos también cubre aspectos psicológicos. “Son parte de la función, sobre todo en este tipo de empresas donde debemos tener trabajadores mentalmente sanos para poder cumplir con las exigentes metas”, dice. De hecho, para graficar esto último, rememora una particular experiencia que le tocó vivir en un lugar de trabajo anterior, cuando llevaba poco tiempo ejerciendo como experta en prevención de riesgos.

“Había un hombre de unos 45  años que estaba con un estrés tan grande que le significó estar largo tiempo con licencia en la Mutual de Seguridad. Me llama a los pocos días de haber salido de una clínica psiquiátrica  para conversar y contarme todos los problemas que tenía y que en ese momento se dirigía a quitarle la vida a quien había gatillado su enfermedad: su jefe. Gracias a un taller al cual mi empleador anterior me había enviado, logré tranquilizar al trabajador hasta que llegó a mi oficina y conseguimos evitar una desgracia”, relata.

La historia, afortunadamente, tuvo un buen final según cuenta Garrido, ya que la empresa en que el afectado hombre se desempeñaba comprendió que estaba enfocando mal los objetivos.

“DONDE MIRES TIENES UN RIESGO EN POTENCIA”

Otra visión y una experiencia diferente tiene Andrés Guillier, jefe del Departamento de Prevención de Riesgos Profesionales y encargado de temas medio ambientales de Pinturas Sipa.

Entre sus funciones en la compañía, está el controlar la accidentalidad y las enfermedades profesionales en las plantas y sucursales, mantener programas médicos de vigilancia para trabajadores expuestos a distintos agentes químicos y crear procedimientos de trabajo, entre otros puntos que tienen relación con la asesoría constante de materias relacionadas a la seguridad en los procesos productivos.

Como es de suponer, el tipo de labores que se efectúan en una firma del rubro químico industrial conllevan un riesgo importante para los trabajadores. Según cuenta Guillier, dentro de sus materias primas y productos terminados están todas las clases de sustancias peligrosas, que pueden dar origen a intoxicaciones, inflamaciones y explosiones.

Se trata de un trabajo que también tiene exigencias físicas, por lo cual desarrollan pausas, procedimientos y posturas ergonómicamente aceptables para los trabajadores. Además, está el área de producción, donde se interactúa con maquinaria pesada, y el departamento de mantención, donde mecánicos y eléctricos permanentemente realizan su trabajo en las instalaciones.

“A eso se agrega que en la planta más pequeña tenemos nitrocelulosa. La tienes que traer desde el puerto con escolta policial y con permiso de organismos fiscalizadores. Además, en esa misma planta existen 16 estanques subterráneos de 50 y 60 mil litros de inflamables cada uno”, complementa. Bajo este panorama, el riesgo está presente en casi todos los rincones y la naturaleza del trabajo lo convierte en peligroso.

“Interactuamos todos permanentemente con enormes maquinas y además con materias primas catalogadas según la normativa chilena como ‘sustancias peligrosas’ ¡El nombre lo dice todo! Tienes que estar muy bien entrenado para trabajar con amoniaco, formalina, muchos solventes, corrosivos, etc. Circulan cosas por tecles a 5 metros de altura y nada de eso pesa menos de una tonelada. Hay una bodega con más de 400 toneladas de productos terminados almacenadas en racks de unos 10 metros de altura. Donde miras tienes un riesgo en potencia, controlado, pero riesgo al fin”, señala.

Si bien en los seis años que lleva en el cargo no le ha tocado enfrentar el deceso de algún trabajador, si han ocurrido hechos difíciles de enfrentar. “Situaciones de riesgo acá ocurren siempre, es una planta con sustancias peligrosas que pueden reaccionar en cualquier momento por un mala maniobra. Las maquinas también funcionan todo el día y la noche. No hemos tenido accidente fatales, sin embargo si uno muy grave que le costó al encargado de mecánicos quedar en una silla de ruedas para siempre”, cuenta.

Como en cualquier tipo de trabajo, más allá de si implica mayores o menores riesgos, tan importante como lo que entrega un técnico en prevención de riesgos es el resguardo con el que actúan los trabajadores. En ese sentido, Guillier recuerda un hecho puntual que pudo haber terminado en una tragedia de proporciones.

El profesional relata que en una ocasión, un camión cisterna lleno de solvente fue chocado por atrás por otro camión, al momento de entrar a la planta. Este último vehículo quedó incrustado en el estanque del primero, con el riesgo latente que al momento de de ser sacado de ahí pudiese caer todo el solvente al piso, con la posibilidad de una inflamación. El hecho generó tal revuelo que se resolvió efectuar un cierre perimetral con la ayuda de Carabineros y Bomberos. Luego de algunas maniobras y con todas las precauciones posibles tomadas, se desincrustó el camión y su conductor pudo abandonar la cabina, pero curiosamente fue ahí cuando casi se desata una tragedia.

“Increíblemente, al momento de tocar el piso el conductor saco un cigarrillo con la evidente intención de encenderlo. Yo y el Capitán de Bomberos literalmente saltamos encima de él para evitar una tragedia. Por suerte no paso nada grave, trasvasijamos el solvente en otro camión que vino a prestar apoyo y el derrame fue correctamente contenido, pero hasta el día de hoy analizo cómo un conductor capacitado frente a un evento de riesgo y presión no fue capaz de sobrellevarlo y se equivoco gravemente, casi generando un accidente de proporciones”, relata Guillier.

Por situaciones como ésta es que se hace mucho hincapié en conseguir una forma de trabajo efectiva por parte de estos expertos en seguridad, para que los trabajadores reciban enseñanzas y las apliquen. “Enseñamos y educamos a las personas para que dentro de sus cabezas tengan presente una cultura de auto cuidado”, aclara. Consultado sobre si los prevencionistas de riesgos de este tipo de empresas tiene un perfil diferente al que se desempeña en otras, es enfático en asentir esto.

“Los prevencioncitas somos especialistas en la materia y, por ejemplo, cada experto que entra a la empresa necesita un buen tiempo para ir tomando el pulso al trabajo y entonces recién empezar con su aporte. Incluso algunos, luego de un tiempo, prefieren buscar otras alternativas”, indica. Al margen de esto, señala que resulta imprescindible que estos expertos se capaciten cada cierto tiempo, sobre todo considerando factores como la incidencia cada vez mayor de aspectos tecnológicos en el ejercicio de labores profesionales. Junto a esto, precisa una serie de aspectos que son claves.

“Conocer las leyes, normativas, decretos supremos y estar atento siempre a las modificaciones y actualizaciones, si no es así,  puedes estar dirigiendo mal tu gestión y tus esfuerzos. Eso permite orientar de buena manera a toda la organización. Además es clave tener el 100% el apoyo de la gerencia general, desde ahí para abajo. Debes ser empático y estar muy bien preparado, pero por sobre todo te debe gustar hacer este trabajo”, dice.

Cómo es posible observar, si bien existen diferencias concretas a la hora de analizar las implicancias que tiene la labor que estos profesionales realizan, a la luz de las comparaciones expuestas, resulta necesario advertir que tienen en común el que para lograr subir los niveles de seguridad en los lugares de trabajo, resulta fundamental llevar a cabo una labor mancomunada con los diferentes departamentos y áreas. En una industria química o en una oficina, siempre existirán potenciales riesgos que obligan al personal a estar preparado y tener conciencia de su auto cuidado. El prevencionista es una suerte de guía, pero todos los demás deben cumplir con ciertos patrones de conducta para lograr en conjunto resultados eficaces.

TODOS PODEMOS PREVENIR

Para el director de Ingeniería y Técnico en Prevención de Riesgos de Duoc UC, Claudio Troncoso, hay ciertas características que deben estar presentes en estos profesionales de la seguridad. Destaca mucho aspectos psicológicos y de personalidad.

“El dominio psicosocial y psicológico es un factor relevante que debe tener el profesional de la prevención de riesgos. Un experto en Prevención de Riesgos interactúa transversal y verticalmente en los diferentes sectores industriales. Esto exige un amplio dominio de las conductas individuales y colectivas relacionadas con el trabajo”, señala el docente.

En cuanto al aspecto legal, Troncoso hace hincapié en que por ley, aquellas empresas mineras, industriales o comerciales que ocupen a más de 100 trabajadores, deben tener obligatoriamente un Departamento de Prevención de Riesgos Profesionales, que debe ser dirigido por un experto. Sobre los desafíos existentes para quienes se deciden por estudiar esta carrera, plantea que surge una exigencia que viene dada por las propias empresas, la que es “que sean un aporte que va más allá de la prevención de riesgos en la firma. Un valor agregado”.

“En este contexto estimamos que siempre deberemos trabajar en la entrega de nuevas competencias orientadas al control del factor humano, es decir, todo aquello que permita gestionar en mejor forma la prevención de riesgos y por ende tener una mayor seguridad en la empresa orientada en evitar accidentes”, precisa. En paralelo a esto, afirma que es fundamental también que el equipo humano de una empresa desarrolle un compromiso, en toda la estructura piramidal de la misma.

“Es conveniente que recordar todos los accidentes que nos informan a diario los medios de comunicación, ya sean en empresas, en los hogares, vía pública, trasporte aéreo, terrestre, marítimo, etc., desde el punto de vista técnico el 99% de las veces es de responsabilidad de las personas. Por ende, el desafío es de todos y en ese sentido, si el consejo preventivo es oportuno y motivador desde las personas, se podrá salvar vidas sin ser un profesional del área”, sentencia.